অথ কবন্ধী কাত্যায়ন উপেত্য পপ্রচ্ছ। ভগবন্ কুতো হ বা ইমাঃ প্রজাঃ
প্রজায়ন্ত ইতি॥৩
অন্বয়: অথ (একবছর পরে); কাত্যায়নঃ কবন্ধী উপেত্য (কত্যপুত্র কবন্ধী [পিপ্পলাদের নিকটে] উপস্থিত হলেন); পপ্ৰচ্ছ [এবং] (জিজ্ঞাসা করলেন); ভগবন্ (প্রভু অথবা ভগবান); ইমাঃ প্রজাঃ (এই সকল প্রাণী [যাদের আমরা চারদিকে দেখি]); কুতঃ (কোথা থেকে); বা প্রজায়ন্তে ([তারা] আসে)?
সরলার্থ: একবছর পর কত্যপুত্র কবন্ধী পিপ্পলাদের কাছে এসে জিজ্ঞাসা করলেন: ‘হে ভগবান, এইসব প্রাণীরা কোথা থেকে আসে?’
ব্যাখ্যা: কবন্ধী প্রথম প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করলেন। পরব্রহ্মের (পরম সত্য) কথা জানার জন্যই তরুণরা পিপ্পলাদের কাছে এসেছিলেন। কবন্ধী তাহলে জীবের (অর্থাৎ প্রাণীদের) বিষয়ে প্রশ্ন করলেন কেন? এই জগৎকে যে আমাদের সত্য বলে মনে হয় তার কারণ জগতে যা কিছু আছে সবই সেই পরব্রহ্মের প্রকাশ। সেইজন্য কবন্ধীর প্রথম প্রশ্ন এই জীবজগৎকে নিয়ে।
শিষ্যরা সগুণ ব্রহ্মের বিষয়ে জানেন। কিন্তু নির্গুণ ব্রহ্মের (পরব্রহ্ম) কথা তাঁরা কিছুই জানতেন না। সেই কারণেই কবন্ধী জগৎ বিষয়ে প্রশ্ন দিয়ে শুরু করলেন। ধীরে ধীরে শিষ্যরা বুঝতে পারবেন এই দৃশ্যমান জগৎ অনিত্য, পরব্রহ্মই একমাত্র সত্য।